Glossaire

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• matassin

  Danseur bouffon d'autrefois, costumé et armé d'une épée de bois ; par dérision, homme ridicule, charlatan.

• mateluches

  Déformation familière et péjorative de « matelot » : jeunes marins sans expérience.

• mâtine

  Emploi familier et vieilli, souvent injurieux : femme hardie, délurée (féminin de « mâtin », gros chien de garde).

• mâtineaux

  Jeunes chiens de garde de petite taille ; diminutif de « mâtin ».

• matines

  Premier office de la liturgie, chanté la nuit ou avant l'aube ; par extension, la sonnerie qui l'annonce.

• matineuse

  « Matineuse » est un adjectif vieilli signifiant « matinale ».

• matineux

  Mot littéraire : qui se lève tôt, qui appartient au matin.

• matiniers

  Adjectif rare et poétique signifiant du matin, matinaux.

• mâtins

  Gros chiens robustes servant à garder les maisons, les fermes ou les troupeaux.

• matois

  Rusé et fin, qui cache sa malice sous un air simple ou bonhomme.

• matoiserie

  Ruse habile et sournoise, adresse trompeuse.

• matras

  Récipient de verre à col long employé autrefois par les chimistes et alchimistes.

• matrone

  Femme mariée d'âge mûr, mère de famille respectable (à l'image de la matrone romaine).

• mâtures

  Terme de marine : ensemble des mâts d'un navire, avec leur gréement.

• matutinal

  Qui appartient au matin, matinal ; terme savant.

• matyre

  Graphie ancienne de « martyre », le supplice, la souffrance endurée.

• maudie

  Subjonctif du verbe maudire : « qu'il te maudisse ».

• maugrabin

  Forme ancienne et rare de « maghrébin » ou « mauresque » : d'Afrique du Nord.

• maus

  Graphie ancienne de « maux ».

• mauves

  « Mauve » est un nom ancien et régional de la mouette ou du goéland, oiseau de mer.

• mazette

  Exclamation familière et vieillie marquant l'étonnement ou l'admiration.

• mazurque

  Forme francisée de « mazurka » : danse d'origine polonaise à trois temps, en vogue dans les bals du XIXe siècle.

• me faut

  Tournure ancienne sans pronom sujet : « me faut » équivaut à « il me faut », je dois.

• méandre

  Fleuve d'Asie Mineure célèbre pour ses innombrables détours, qui a donné son nom au mot « méandre ».

• méchef

  Mot d'ancien français désignant un accident fâcheux ou un préjudice.

• mécompte

  Erreur ou écart dans un compte ; par extension, espérance trompée, déception.

• mécréant

  Qui n'a pas la foi religieuse ou la rejette : infidèle, impie.

• mécréantise

  État ou attitude du mécréant, absence de foi religieuse.

• médianoche

  Repas pris à minuit, notamment après un jour de jeûne ou de veille.

• médiocrité

  Au sens classique, le juste milieu, la condition moyenne éloignée des excès de la richesse comme de la pauvreté.

• médis-tu

  Forme ancienne pour « ce me dis-tu », c'est-à-dire « voilà ce que tu me dis ».

• meffait

  Du verbe « mesfaire » : mal agir, commettre un tort ; « rien n'ay meffait » = je n'ai rien fait de mal.

• meg

  Terme d'argot désignant le chef, le maître ; Satan est présenté comme le patron des lieux.

• mégathérium

  Énorme paresseux terrestre préhistorique, aujourd'hui disparu ; par image, symbole du colossal et de l'archaïque.

• meillieu

  Ancienne graphie de « milieu ».

• meine

  Graphie ancienne de « mène » (verbe mener).

• mellifluente

  Qui coule comme le miel, doux et suave ; adjectif littéraire très rare.

• mélopée

  Chant ou récitation lente, sur un rythme uniforme, souvent plaintif.

• melpomène

  Dans la mythologie grecque, muse de la tragédie ; par extension, le théâtre tragique.

• melpomène et de thalie

  Melpomène est la muse de la tragédie, Thalie celle de la comédie. Les nommer, c'est évoquer l'art dramatique et les c…

• ménade

  Dans la mythologie grecque, femme saisie du délire sacré dans le culte de Dionysos (Bacchus) ; bacchante.

• ménesse

  En argot, une femme, une maîtresse.

• ménestrel

  Au Moyen Âge, musicien et poète qui chantait ou récitait des vers, souvent au service d'un seigneur ou de ville en vi…

• ménétrier

  Musicien de village, joueur de violon qui animait les noces et les danses.

• menins

  Jeunes gentilshommes attachés à la personne d'un prince ; au figuré, serviteurs zélés, courtisans.

• mennonite

  Adepte d'un mouvement protestant prônant la simplicité, ce qui explique l'absence de boutons sur les vêtements.

• menterie

  Vieux mot populaire pour mensonge, tromperie.

• menu-vair

  Fourrure grise et blanche d'écureuil, très prisée en héraldique et pour les vêtements de luxe.

• menuz

  Graphie ancienne de « menus », au sens de petits, chétifs.

• méotides

  Relatif aux Palus-Méotides, nom antique des marais qui bordaient l'actuelle mer d'Azov.