Le dragon à plusieurs têtes et le dragon à plusieurs queues

de Jean de La Fontaine XVIIᵉ siècle

Un Envoyé du Grand Seigneur Préférait, dit l'Histoire, un jour chez l'Empereur Les forces de son maître à celles de l'Empire. Un Allemand se mit à dire : Notre prince a des dépendants Qui, de leur chef sont si puissants Que chacun d'eux pourrait soudoyer une armée. Le Chiaoux, homme de sens, Lui dit : Je sais par renommée Ce que chaque Électeur peut de monde fournir ; Et cela me fait souvenir D'une aventure étrange, et qui pourtant est vraie. J'étais en un lieu sûr, lorsque je vis passer Les cent têtes d'une Hydre au travers d'une haie : Mon sang commence à se glacer ; Et je crois qu'à moins on s'effraie. Je n'en eus toutefois que la peur sans le mal. Jamais le corps de l'animal Ne put venir vers moi, ni trouver d'ouverture. Je rêvais à cette aventure, Quand un autre Dragon, qui n'avait qu'un seul chef Et bien plus qu'une queue, à passer se présente. Me voilà saisi derechef D'étonnement et d'épouvante. Ce chef passe, et le corps, et chaque queue aussi : Rien ne les empêcha ; l'un fit chemin à l'autre. Je soutiens qu'il en est ainsi De votre Empereur et du nôtre.

Les mots et tournures soulignés sont expliqués : survolez-les ou touchez-les. Voir le glossaire