L'enfouisseur et son compère

de Jean de La Fontaine XVIIᵉ siècle

Un pince-maille avait tant amassé Qu'il ne savait où loger sa finance. L'avarice, compagne et soeur de l'ignorance, Le rendait fort embarrassé Dans le choix d'un dépositaire ; Car il en voulait un, et voici sa raison : « L'objet tente ; il faudra que ce monceau s'altère, Si je le laisse à la maison : Moi-même de mon bien je serai le larron. – Le larron ? Quoi ? jouir, c'est se voler soi-même ! Mon ami, j'ai pitié de ton erreur extrême ; Apprends de moi cette leçon : Le bien n'est bien qu'en tant que l'on s'en peut défaire ; Sans cela c'est un mal. Veux-tu le réserver Pour un âge et des temps qui n'en ont plus que faire ? La peine d'acquérir, le soin de conserver, Ôtent le prix à l'or, qu'on croit si nécessaire. » Pour se décharger d'un tel soin, Notre homme eût pu trouver des gens sûrs au besoin. Il aima mieux la terre ; et, prenant son compère, Celui-ci l'aide. Ils vont enfouir le trésor. Au bout de quelque temps l'homme va voir son or ; Il ne retrouva que le gîte. Soupçonnant à bon droit le compère, il va vite Lui dire : « Apprêtez-vous ; car il me reste encore Quelques deniers : je veux les joindre à l'autre masse. » Le compère aussitôt va remettre en sa place L'argent volé, prétendant bien Tout reprendre à la fois sans qu'il y manquât rien. Mais, pour ce coup, l'autre fut sage : Il retint tout chez lui, résolu de jouir, Plus n'entasser, plus n'enfouir ; Et le pauvre voleur, ne trouvant plus son gage, Pensa tomber de sa hauteur. Il n'est pas malaisé de tromper un trompeur.

Les mots et tournures soulignés sont expliqués : survolez-les ou touchez-les. Voir le glossaire