Stéphane Mallarmé

Stéphane Mallarmé (1842–1898) est un poète français né à Paris dans une famille de fonctionnaires. Marqué très tôt par la mort de sa mère puis de sa sœur, il écrit ses premiers poèmes à l’adolescence sous l’influence de Hugo, Baudelaire et Edgar Poe. Professeur d’anglais par nécessité, métier qu’il vit comme une contrainte, il poursuit néanmoins une œuvre poétique exigeante dont les premiers jalons sont posés dans les années 1860 avec Brise marine, L’Azur et L’Après midi d’un faune, qui lui valent une reconnaissance encore discrète.

Installé à Paris à partir de 1871, Mallarmé devient peu à peu une figure centrale de la vie littéraire. Défenseur des peintres modernes, ami de Manet, il s’impose comme le chef de file du symbolisme, donnant à la poésie une orientation nouvelle fondée sur la suggestion, le mystère et les correspondances. Ses célèbres mardis réunissent plusieurs générations d’écrivains et d’artistes qui voient en lui un maître. Élu Prince des poètes en 1896, il meurt en 1898 à Valvins, laissant une œuvre rare mais décisive, pierre angulaire de la poésie moderne.