Marie de Romieu naît à Viviers, en Ardèche, dans un milieu dont on sait peu de choses. Probablement issue d’une famille non noble, elle serait la sœur cadette de Jacques de Romieu, lui aussi écrivain du XVIe siècle. Son existence demeure largement obscure, comme celle de nombreuses femmes de lettres de la Renaissance, dont la mémoire n’a souvent survécu qu’à travers quelques publications éparses.
Elle se fait connaître en 1572 avec Instruction pour les jeunes dames, adaptation d’une œuvre de l’humaniste italien Alessandro Piccolomini, puis publie en 1581 ses Œuvres poétiques. Ce recueil rassemble sonnets, complaintes et élégies, mais aussi un texte particulièrement remarquable, le Discours que l’excellence de la femme surpasse celle de l’homme. Par son ton vif et sa défense affirmée des femmes, Marie de Romieu apparaît comme une voix singulière de la Renaissance, féministe avant la lettre, à la fois lettrée, ironique et combative.