Claude Mermet
Claude Mermet (vers 1550–1620) est un notaire et poète originaire de Saint-Rambert-en-Bugey. Formé dans un contexte troublé par les guerres de Religion, il se distingue très tôt par une intelligence vive, un esprit railleur et une solide culture humaniste. Après des études probablement menées en Savoie ou en Italie, il devient principal du collège de sa ville natale avant d’être nommé notaire ducal par le duc de Savoie, charge qu’il occupera toute sa vie.
Son œuvre, marquée par la satire et l’observation sociale, s’attache aux mœurs de son temps avec ironie et finesse. Il s’intéresse particulièrement aux questions de langage, d’éducation, d’argent et aux relations entre hommes et femmes, comme en témoignent Le Temps passé, La Grande Boutique des usuriers ou ses traités sur le mariage et la condition féminine. Écrivain incisif et moraliste, Claude Mermet laisse une œuvre singulière, à la fois critique et enjouée, aujourd’hui redécouverte.
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À un écolier ingrat(Épigramme.) Si ôter je te pouvois, Une fois, Ce que je t'ai su apprendre, Tu me viendrois caresser, Sans cesser, Me priant de te le rendre.
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À un sotÉpigramme. Quand quelqu'un dit à une femme Qu'elle est prodigue du corps sien, Il est sot en la haute gamme ; Car ce qu'il dit ne sert de rien : S'il dit vrai, elle le sait bien, Il n'est besoin de…
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Chanson(Pour les hommes.) Si tu te plains que ta femme est trop bonne, L'ayant gardée trois semaines en tout, Attends un an, et tu perdras à coup L'occasion de t'en plaindre à personne. Mais si elle est…
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ÉpigrammeUn geôlier parlant au mari d'une prisonnière. Veux-tu laisser ici ta femme désormais, Pour un peu de l'argent ? Hé, prête lui la main ! Si tu ne la reprends aujourd'hui ou demain, Foi de bon…
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L'avis de mariageToi qui veux femme choisir, À plaisir, Si ta belle te demeure, Des amis de ses beaux yeux Curieux, Te viendront voir à toute heure. Si tu mets en ta maison, Sans raison, La laide et mal gracieuse,…
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Le riche(Épigramme.) Le pauvre est en plus haut servage ; Car devenir riche il ne peut ; Mais le riche a cet avantage, De devenir pauvre s'il veut.
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Les amis(Épigramme.) Les amis de l'heure présente Ont le naturel du melon ; Il en faut essayer cinquante Avant d'en rencontrer un bon.
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Un enfant de bonne maison(Épigramme.) Quand quelque riche fait folie, Le monde dit cela n'est rien ; Mais quand quelque pauvre s'oublie, Croyez qu'on le redresse bien.
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Un riche décédé(Épigramme.) L'héritier va pleurant le mort, Pour la vieille coutume ensuivre ; Mais si le mort retournait vivre, L'héritier pleurerait plus fort.